Beleza, tradição, variedade, magia. Estas são palavras que traduzem um pouco da rica cultura popular do Maranhão. Não poderia ser diferente. A miscigenação das raças negras, brancas e indígenas, está presente em quase tudo aquilo que define a identidade cultural do Estado: no artesanato, na construção de embarcações típicas, nas danças e folguedos, nas festas, na culinária, na música e na tradição oral; Bumba-meu-boi, Tambor de Crioula e Caroço, Carnaval, São João, Divino Espírito Santo; as lendas da Serpente, do Touro Encantado e de Ana Jansen são resultados de uma síntese fascinante, marcada pela criatividade, tradição e participação popular que fazem do Maranhão um estado turisticamente grandioso.

 

Manifestações Populares

São inúmeras, espalhadas por todo o Maranhão. As mais conhecidas podem ser vistas principalmente durante os festejos juninos, que acontecem em junho.

 

Bumba-meu-boi

Verdadeira explosão de ritmos e cores, o Bumba-meu-boi é a mais importante manifestação folclórica do Maranhão. Suas raízes são negras, indígenas e européias, e suas origens se perdem no tempo. A brincadeira gira em torno de um auto, história encenada com muito humor pelos componentes, contando a história de Pai Francisco e Catirina. Ela, grávida, deseja comer a língua do boi Mimoso, o mais querido do patrão. Ele, para satisfazê-la, acaba cedendo, e mata o novilho. O crime é descoberto, Pai Francisco é preso e, em seguida, perdoado, quando o boi ressuscita, graças ao socorro de feiticeiros. Um dos aspectos mais interessantes do boi são os seus sotaques, ou ritmos.

Sotaque da Ilha - ocorre em toda a ilha de São Luís. Predominam as matracas e padeirões. Boi da Maioba, Maracanã e Ribamar são alguns dos mais fortes representantes. São os chamados "batalhões pesados".

Sotaque de Pindaré - ocorre na região do vale do Pindaré, nos municípios de Viana, São João Batista e Pindaré. Também usa pandeiros (menores que os utilizados pelos bois da ilha) e matracas. Seu ritmo é mais lento.

Sotaque de Zabumba - O nome decorre das zabumbas (tambores), que são utilizados na brincadeira. Para alguns pesquisadores é o mais original de todos os bois. Se destacam nesse grupo o Boi de Lauro, Boi de Leonardo e de Antero.

Boi de Orquestra - Usa instrumentos de sopro como saxofones, clarinetas, flautas e banjos. Valorizam as coreografias. Os bois de Axixá, Morros e Rosário são os que melhor representam este sotaque.

 

Tambor de Crioula

Manifestação de origem africana existente apenas no Maranhão. O som é tirado de tambores feitos de tronco de árvores. Ao ritmo do batuque alegre e contagiante mulheres vestidas de saias rodadas (as coureiras), cantam e dançam. Um choque de barriga, chamado umbigada, é a senha para que as dançarinas se revezem no centro da roda. É dançado em qualquer época do ano, principalmente no carnaval e no São João.

 

Tambor de Mina

Designação de religião afro-brasileira praticada no Maranhão. A Casa das Minas e a Casa Fanti-Ashanti, em São Luís, são locais famosos onde esses cultos são praticados.

 

Cacuriá

Suas origens estão na Festa do Divino. Marcado pela sensualidade e malícia contida nas letras das suas músicas. Os instrumentos utilizados são as caixas (tambores) do Divino. Normalmente, durante as apresentações, os espectadores caem na dança.

 

Dança do Coco

Dança de roda cantada ao som de instrumentos como pandeiros, ganzás, cuícas, viola ou violão e palmas dos circunstantes. De influência africana e indígena, tem coreografia simples, com sapateados.

 

Péla-Porco

De provável origem francesa. O Lelê, como é também chamado, é dançado aos pares, com os integrantes dispostos em filas de homens e mulheres. Comum nos municípios de Rosário e Axixá, não tem data definida para se apresentar, mas é visto normalmente durante festejos de santos, pagamentos de promessas ou quaisquer outros motivos.

 

Dança do Caroço

Caixas, cuíca e cabaça são os instrumentos utilizados nesta dança executada por brincantes de qualquer sexo e idade. As roupas são simples e as toadas improvisadas. Uma figura importante da brincadeira é a "Rainha do Caroço."

 

Dança de São Gonçalo

No Maranhão São Gonçalo é considerado o padroeiro e esperança das solteironas. A dança, de origem portuguesa, ocorre em retribuição a alguma graça alcançada. Os instrumentos são a viola, rabeca, castanholas e pandeiros.

 

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Calendário de Festas Populares

No Maranhão tem festa o ano inteiro. De janeiro a dezembro acontecem manifestações para todos os gostos, sempre marcadas por características próprias da tradição local, o que as tornam únicas.

São João - Vai de 13 de junho (dia de Santo Antônio) e se entende até dia 30 do mesmo mês (dia de São Marçal). A maior atração do período é o bumba-meu-boi, a mais importante manifestação folclórica do Estado. O dia de São Pedro (29 de junho) é um dos mais movimentados do período. Nessa data todos os grupos de bumba-meu-boi se dirigem ao tradicional bairro da Madre Deus, onde ocorre uma gigantesca concentração popular. A movimentação continua no bairro do João Paulo, no dia 30, quando é homenageado São Marçal. Ali, durante todo o dia, grupos de bumba-meu-boi da ilha (sotaque de matraca) se apresentam para um grande público numa festa que começa pela manhã e entra pela noite. O grande centro das comemorações juninas é a capital, São Luís, com arraiais espalhados nos quatro cantos da cidade.

Carnaval - De características bastante peculiares em São Luís do Maranhão, o que tem tornado a festa uma atração para os turistas. Sua marca registrada são os personagens que ganham as ruas nos dias de folia. Fofões, Urso, Cruz-Diabo são alguns bons exemplos. O palco da alegria são as ruas, sendo as mais badaladas aquelas do Centro Histórico da capital e as do já famoso circuito Praça Deodoro - Madre Deus.

Lava-Pratos - É como ficou conhecido o carnaval de São José de Ribamar, cidade balneária a 32 quilômetros de São Luís, e que acontece no domingo seguinte ao do carnaval oficial. Nesse dia milhares de foliões da capital se dirigem àquela cidade, que se transforma no novo centro da folia.

Festa do Divino - Comemorada em maio em várias cidades maranhenses, mas a que acontece em Alcântara é insuperável. Chama a atenção a beleza cênica do espetáculo, que tem entre seus pontos máximos o desfile do cortejo pelas ruas do centro da cidade histórica.

Festa de São José de Ribamar - Acontece em setembro (os dias são definidos de acordo com a lua cheia), na cidade balneária de São José de Ribamar. Mais de 100 mil pessoas prestigiam o evento. Além dos ritos religiosos, acontecem shows, bailes de reggae e apresentações folclóricas. O ponto central da festa é a igreja, no centro da cidade.

Festa de São Benedito - Comemorada no segundo domingo de agosto. Acontece em todo o Estado, ganhando destaque em São Luís e Alcântara. Procissões percorrem as rua das cidades ao som do Tambor de Crioula, dança de herança africana típica do Maranhão.

Festa na Casa das Minas - Templo de celebração do Tambor de Mina, a Casa localizada na Rua de São Pantaleão conta com festas durante o ano inteiro. Destaque para a do dia 30 de junho. O lugar está sempre de portas abertas para os visitantes.

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Fonte: Secretaria de Turismo do Estado do Maranhão